Palmitoylethanolamide (PEA) là một amide axit béo nội sinh thuộc nhóm phân tử tín hiệu N-acylethanolamine (NAE). Nó đóng vai trò trong nhiều chức năng sinh học, bao gồm chống viêm, giảm đau và bảo vệ thần kinh. PEA phát huy tác dụng dược lý của mình bằng cách kích hoạt thụ thể alpha được kích hoạt bởi peroxisome proliferator (PPAR-) và có thể gián tiếp kích hoạt hệ thống thụ thể cannabinoid.
Về nghiên cứu lâm sàng về PEA, một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng nó có tác dụng làm giảm đáng kể cơn đau mãn tính. Ví dụ, trong một nghiên cứu về đau lưng dưới hoặc đau dây thần kinh tọa, 600 mg hoặc 300 mg PEA mỗi ngày cho thấy hiệu quả cao hơn giả dược, với liều cao hơn (600 mg) có tác dụng đáng kể hơn. Ngoài ra, một thử nghiệm đối chứng ngẫu nhiên đa trung tâm khác cũng cho thấy PEA có hiệu quả trong việc làm giảm cơn đau mãn tính do các tình trạng bệnh lý khác nhau gây ra và tác dụng của nó không phụ thuộc vào độ tuổi hoặc giới tính của bệnh nhân.
Ngoài việc kiểm soát cơn đau, PEA cũng đang được nghiên cứu để điều trị chứng trầm cảm và các rối loạn tâm thần khác. Một thử nghiệm ngẫu nhiên, mù đôi có đối chứng cho thấy PEA, như một liệu pháp chống trầm cảm bổ trợ, đã cải thiện đáng kể điểm số thang điểm trầm cảm Hamilton (HAM-D) của bệnh nhân mà không có tác dụng phụ đáng kể. Các nghiên cứu này ủng hộ lời hứa hẹn của PEA như một tác nhân chống viêm và bảo vệ thần kinh tiềm năng trong nhiều vấn đề sức khỏe.
Palmitoylethanolamide (PEA) đã thu hút sự chú ý do hoạt tính sinh học rộng rãi và tiềm năng ứng dụng lâm sàng. Mặc dù kết quả nghiên cứu hiện tại cho thấy hiệu quả đáng kể, nhưng cần có nhiều nghiên cứu chất lượng cao hơn để xác nhận thêm hiệu quả và tính an toàn của nó.